Prije točno 80 godina, početkom veljače 1945., partizani su na Širokome Brijegu učinili strašan zločin nad dvanaestoricom naše braće, kao i u mnogim drugim mjestima toga mjeseca veljače. Najprije su ih mučki ubili, a zatim njihova mrtva tijela zapalili. U sljedećih danima i mjesecima ubili su ukupno 66 naše braće.
80. obljetnicu ubojstva naše braće franjevaca obilježili smo ovu nedjelju, 9. veljače večernjom svetom misom u našoj samostanskoj crkvi Bezgrješnog začeća BDM. Nakon molitve krunice, bogoslovi su pročitali imena ubijene braće i mjesta njihovog stradanja. Svečanu sv. misu zadušnicu predslavio je fra Ante Bekavac, vikar samostana, uz koncelebraciju šestorice svećenika iz samostanskog bratstva.
U svojoj nadahnutoj propovijedi, fra Ante je istaknuo kako se „danas, nakon 80 godina, naša zajednica, zahvaljujući njihovoj žrtvi i mučeništvu izdigla iz pepela uništenja. Franjevci pokazuju što znači svrstati se na stranu evanđelja. Ovaj spomen potiče nas da uvijek imamo na srcu spoznaju koliko je suza i boli, koliko je mržnje i nepravde i koliko je nemoći pred ludilom rata, i porazom naše ljudskosti koju smo tih godina doživjeli i danas doživljavamo.
"Dok se spominjemo naših fratara, osjećamo poziv da povjerujemo mogućnosti drugačijega svijeta. Pred križem Isusovim, znakom nemoćnog čovječanstva zbog međuljudskih odnosa oslonjenih na mržnju i nepovjerenje, on ostaje znakom pomirenja, i stoga večeras, dok se sjećamo svoje braće, i druge braće i sestara, želimo obnoviti svoje povjerenje u Boga i prihvatiti Boga kao najbolji izvor svoga života.S pravom papa Benedikt XVI. kaže: „Mučenici su nada za svijet, jer svjedoče da je Kristova ljubav snažnija od nasilja i mržnje. Kršćansko se mučeništvo tumači kao najbliži čin ljubavi prema Bogu i braći.“ Stoga, otvaramo svoja srca da nas on pohodi svojim milosrđem i svojim praštanjem. Da u nama ne živi zlopamćenje, da naše srce bude oslobođeno od zaraze mržnje i osvete. To bi bio poraz. To bi bila strahota. Kad bi naše srce potonulo u mržnju i osvetu. Krist nas uči da je blaženije praštati nego vraćati zlo za zlo.“
Ova 80. obljetnica značajna je i zbog toga što je otac provincijal fra Jozo Grbeš mostarsko-duvanjskom biskupu mons. Petru Paliću, uručio dokumente našega Reda, kauze za proglašenje blaženima, završivši istražni postupak u našoj Provinciji, te povjerio biskupu daljnje djelovanje u provedbi kanonskog postupka kauze za proglašenje blaženima naših ubijenih fratara. Otac provincijal je u svom govoru na Širokom Brijegu, u petak, 7. veljače uputio biskupu ove riječi: „Vama, dakle, predadosmo dokument koji glasi »Sluga Božji fra Andrija Topić i 49 braće.« Zahvalni smo Bogu da od danas ovu našu braću možemo zvati Slugama Božjim! Da, s njima se nalazi i naš časni provincijal fra Leo i sva pokopana braća ovdje u ovoj crkvi na Brijegu u istom procesu, na istom putu prema blaženstvu.«
Na kraju govora rekao je ovako: »Duge su ove godine, njih skoro 20 od 2004., traženja dokumenata, istraživanja arhiva, slušanja posrednih i neposrednih svjedoka, čekanja i provjeravanja. Mi vjerujemo da su sva naša ubijena braća, svih njih 66, svjedoci vjere i patnici ljubavi prema Kristu i svome narodu. Uskoro će izići i knjiga na više od 1.300 stranica njihovih podrobnih životopisa koja će svjedočiti još jednom o njihovoj veličini. Ali uza sve to, svjesni smo da kanonski proces ima svoje zahtjeve i kriterije, da još tragamo za velikim brojem naše braće. Vjerujem da Crkva uvijek razborito priznaje svoje blaženike i svece. Vjerujem da s velikom čežnjom i nadom vjerni katolički puk Hercegovine, i puno dalje od nje, s čežnjom čeka i moli za njihovo uzdignuće na oltar. Pred tom nadom svi mi ostajemo zahvalni.«“
U iduću nedjelju, nakon večernje svete mise, s početkom u 19 sati, u dvorani ispod crkve održat će se predstavljanje knjige Hercegovačka franjevačka provincija za vrijeme i poslije drugog svjetskog rata i poraća gospodina Hrvoja Mandića, povjesničara.
Tom prigodom, o proglašenju slugu Božjih fra Andrije Topića i 49 braće, govorit će, među ostalima, i naš gvardijan fra Slaven Brekalo, stoga vas sve pozivamo da dođete na predstavljanje knjige.
